By Mackenzie Constantinou (Lorenzo de’ Medici)
Villa la Pietra is located outside the city center of Florence close to Fiesole and it was previously the home of Sir Harold Acton (1904-1994). He was born into a prominent family in Florence, who had a history of art collecting. Upon his death the estate and his collection was left to New York University (NYU), and presently it is used for studies, academia, and various other activities.
Currently the villa functions as house museum, whose curators have kept a historical display of the collection. Therefore, the collection is exhibited in manner that would allow visitors to understand how Acton would have utilized these works.
Today when visitors enter the villa the public is transported back in time to the 20th century display that today could seem out dated.
To enter the museum visitors have to make a reservation before, which can be made via the website. Tours are only offered Friday afternoons for the villa and garden and Tuesday mornings for the garden only. All visits are lead by a tour guide since the museum is a home there are no labels or explanatory panels with background information on the works, collector, or display. The guide (available in different languages) therefore proves this information for visitors, which helps to bridge the gap between the academic institution and the visitor. This also helps to promote clarity, questions, and understanding of the individuals.
Similar to Museo Stibbert, Villa la Pietra has kept the themes of each room the same. Acton adorned each room with ornate works of art and material objects from throughout Europe and Asia to further bolster his prowess. On the upper story of the home within the bedroom, there is a mannequin display of an Asian woman displaying different headdresses. These objects are placed in modern glass cases in the middle of the room, so this allows the visitors to walk around the works and appreciate them. The display of these objects is also contemporary as they are recurated in a fashion to cater toward the modern audience.
The museum keeping with its historic display has incorporated contemporary works and a new interpretation of the historic art works. Black Portraitures: Imaging the Black Body and Restaging Histories is a current photographic program sponsored by NYU’s Tisch School of the Arts. This project allows students to photograph the blackamooor statues in different angles than the visitor would traditionally view the object. These photographs are printed largely and placed on easels next to the original statue to provide a contrast in the perspective of viewing these statues. Overall, this photographic project incorporates a new and contemporary understanding and interpretation of the collection. Also, this project effectively displays the villa’s interest in academia and promotes contemporary views and understanding of its display.
To learn more about this museum or to make a reservation please visit the website:http://www.nyu.edu/global/lapietra/
Villa la Pietra
By Carolina Caverni (Università di Firenze)
Villa la Pietra si trova fuori dal centro della città di Firenze, vicino a Fiesole, e originariamente era la casa di Sir Harold Acton (1904-1994). Egli nacque in un’ importante famiglia di Firenze, che ha avuto una storia legata al collezionismo. Alla sua morte la tenuta e la sua collezione vennero lasciate alla New York University (NYU), l’edificio attualmente è utilizzato per gli studi, come accademia e per varie attività.
Al momento la funzione della villa è quella di casa museo, i curatori hanno dunque mantenuto un allestimento storico della raccolta.
Pertanto la collezione è esposta in modo tale da permettere al pubblico di comprendere come Acton avrebbe utilizzato queste opere. Oggi, quando i visitatori entrano nella villa vengono trasportati indietro nel tempo alla disposizione del 20 ° secolo che oggi potrebbe sembrare antiquata.
Per entrare nel museo si deve effettuare una prenotazione che può essere fatta tramite il sito web.
Le visite della villa e del giardino sono possibili il venerdì pomeriggio mentre il martedì mattina si può vedere solo il giardino. Tutte le visite sono accompagnate da una guida turistica e dal momento che il museo è una casa non ci sono didascalie o pannelli esplicativi con informazioni di base sulle opere, sul collezionista, o sulla disposizione. La guida (disponibile in diverse lingue) provvede a dare queste informazioni a i visitatori aiutando a colmare il divario tra l’istituzione accademica ed il pubblico. Questo aiuta anche chiarire ed aiutare la comprensione degli individui e a promuovere le domande.
Come nel Museo Stibbert, Villa la Pietra mantiene i temi originali di ogni stanza. Acton aveva adornato ogni ambiente con opere d’arte e materiali provenienti da tutta Europa e dall’Asia per rafforzare ulteriormente il suo prestigio.
Al piano superiore della casa, all’interno della camera da letto, è esposto il manichino di una donna asiatica che mostra diverse acconciature. Questi oggetti sono collocati in teche di vetro moderne al centro della stanza, è quindi possibile passeggiare intorno alle opere e poterle apprezzare. L’allestimento è anche contemporaneo ed è pensato in modo che soddisfare anche il pubblico moderno.
La gestione del museo con la sua esposizione storica ha incorporato opere contemporanee ad una nuova interpretazione delle opere d’arte antiche. Il “Black Portraitures: Imaging the Black Body and Restaging Histories” è un progetto fotografico attualmente sponsorizzato dalla Tisch School of the Arts della New York University.
Questa iniziativa consente agli studenti di fotografare le statue da angolazioni diverse rispetto alla prospettiva tradizionale che sia ha dell’oggetto. Nel complesso, questo progetto fotografico incorpora una nuova e contemporanea comprensione e interpretazione della collezione. Inoltre mostra efficacemente l’interesse della villa per il mondo accademico e promuove visioni contemporanee e una maggiore comprensione della sua esposizione.
Per saperne di più sul museo o per effettuare una prenotazione si prega di visitare il sito:http://www.nyu.edu/global/lapietra/